Apple condenada a pagar $5.7 mil millones por patentes de háptica

Apple tendrá que pagar $5.7 mil millones por infringir patentes de háptica, según un veredicto de un jurado federal en San Diego. La cifra, una de las más altas en disputas de propiedad intelectual, pone en jaque el uso del Taptic Engine en iPhones y Apple Watches.

Contexto: una demanda que venía cocinándose

En 2021, la empresa de tecnología háptica Taction demandó a Apple, alegando que el Taptic Engine usaba dos de sus patentes sin licencia. Las patentes en cuestión, US 10,659,885 y US 10,820,117, cubren tecnología de transductores táctiles basados en vibración que permiten sentir la respuesta del dispositivo. Taction desarrolló esta tecnología años antes de que Apple la incorporara masivamente.

Detalles: el veredicto y las patentes

El jurado encontró que Apple infringió dos reclamaciones de una patente y una de la otra. Taction argumentó que Apple se benefició de su innovación sin pagar regalías. La suma de $5.7 mil millones supera con creces otras disputas de patentes en el sector tecnológico, como las de Samsung y Apple. Apple aún no ha anunciado si apelará, pero se espera que lo haga.

Análisis: ¿quién gana y quién pierde?

Taction logra una victoria histórica que podría obligar a Apple a negociar licencias o rediseñar su tecnología háptica. Para Apple, el golpe no es solo financiero: cuestiona su estrategia de innovación basada en patentes de terceros. Los usuarios podrían ver cambios en futuros dispositivos si Apple modifica el Taptic Engine.

Implicaciones: el futuro de la háptica

Este fallo sienta un precedente para empresas emergentes que licencian tecnología háptica. Otras compañías como Immersion o Lofelt podrían sentirse incentivadas a demandar. Apple, por su parte, probablemente apelará y buscará invalidar las patentes, lo que podría alargar el litigio años. La industria de la háptica gana visibilidad y poder de negociación.

¿Estamos ante el fin del Taptic Engine tal como lo conocemos o solo un bache legal para Apple?

Fuente: The Verge